«Кьюриосити» (англ. Curiosity — любопытство, любознательность) — марсоход третьего поколения. Запуск к Марсу был осуществлен 26 ноября 2011 года, а уже 6 августа 2012 состоялась мягкая посадка на поверхность «Красной планеты». При входе в атмосферу Марса «Кьюриосити» был сложен внутри аэродинамической капсулы. За 10 минут до входа в атмосферу от капсулы отсоединился перелетный модуль, отвечающий за питание, связь и разгон при межпланетном полете. Через минуту после отсоединения перелетного модуля, установленные на капсуле двигатели остановили вращение (2 оборота в минуту) — затем произошла переориентация.

посадка Марсохода Curiosity

Когда завершился этап входа в атмосферу и капсула замедлила скорость до 470 м/с, приблизительно на высоте 10 км от поверхности Марса раскрылся сверхзвуковой парашют. После торможения парашютом, на высоте около 1.8 км, спускаясь со скоростью около 100 м/с, марсоход и спускаемый аппарат отделился от капсулы с парашютом. Затем система «Небесный кран» (Sky crane), состоящая из 3 тросов и электрического кабеля, мягко опустила марсоход колесами вниз на поверхность Марса.