«Дельта IV» (англ. Delta IV) — четвёртое поколение ракеты-носителя Дельта. Семейство многоцелевых РН Delta IV, включающее пять вариантов, разработано подразделением одноразовых носителей отделения Boeing Integrated Defense Systems в рамках программы «развитой одноразовой ракетоносителя» EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle). Основным заказчиком выступали ВВС США. Для первого запуска был использован вариант Medium+ (4,2) высотой 62.5 м, характеризуемый наличием криогенного «Единого центрального блока» СВС (Common Booster Core), двух навесных стартовых твердотопливных ускорителей (СТУ), криогенной верхней ступени, а также четырехметрового головного обтекателя (ГО), выполненного из композитных материалов. Практически все элементы носителя новые и созданы специально для РН данного семейства.

Дельта-4

Блок СВС высотой 40.9 м, диаметром 4.88 м и «сухой» массой около 24.5 т включает бак жидкого кислорода (окислитель) в верхней части, бак жидкого водорода (горючее) в средней и двигательный отсек с маршевым ЖРД RS-68 (создан отделением Rocketdyne фирмы Boeing) в хвостовой части. Баки соединены межбаковым отсеком. В нижней части ступени закреплены СТУ GEM-60 фирмы Alliant Techsystems – РДТТ с композитным корпусом диаметром 1.55 м. Это увеличенный вариант ускорителей GEM-48, применявшихся на РН Delta III. Первая ступень управляется качанием RS-68 в подвесе, отклонением сопел ускорителей, а также специальными соплами крена, через которые сбрасывается газогенераторный газ, отработанный на ТНА маршевого двигателя. Вторая ступень, оснащенная криогенным двигателем RL10B-2 с раздвижным соплом, также имеет раздельные баки горючего (жидкий водород) и окислителя (жидкий кислород); они соединены ферменными конструкциями. Изделие (правда,с баками меньшей емкости) прошло летные испытания в составе РН Delta III.

Дельта-4

Криогенные компоненты на обеих ступенях также очень «благотворно» действуют на такие важные характеристики ракеты, как зависимость массы ПГ от высоты орбиты – с увеличением последней грузоподъемность носителя падает не так сильно, как у других РН. Первая Delta IV начала свой полет с исторического стартового комплекса SLC-37B, построенного 40 лет назад в рамках программы Apollo. Ступени РН привозят морем с завода в Декейтере, Алабама, и собирают горизонтально в здании HIF. После этого ракета выкатывается на стартовый стол, гигантский установщик поворачивает ее в вертикальное положение, после чего сверху на нее «надевают» ГО с расположенным внутри спутником.

Дельта-4

Первой полезной нагрузкой, запущенной с помощью РН Дельта IV, стал спутник связи Eutelsat W5. Запуск ракеты-носителя, выполненный по схеме Медиум+ (4,2), был осуществлен с мыса Канаверал. Спутник был выведен на геостационарную орбиту 20 ноября 2002 г.