Лифт к Луне

Идея создания космического лифта появилась в 1895 году благодаря Константину Эдуардовичу Циолковскому. Космический лифт — концепция инженерного сооружения для запуска полезной нагрузки в космос, без использования, для этих целей, ракетоносителей. Данная гипотетическая конструкция основана на применении троса, протянутого от поверхности Земли к орбитальной станции находящейся на геостационарной орбите.

Трос удерживается одним концом на поверхности Земли, а другим — в неподвижной над планетой точке выше геостационарной орбиты за счёт центробежной силы. По тросу поднимается подъёмник, несущий полезный груз. При подъёме груз будет ускоряться за счёт вращения Земли, что позволит на достаточно большой высоте отправлять его за пределы тяготения Земли.

От троса требуется чрезвычайно большая прочность на разрыв в сочетании с низкой плотностью. Углеродные нанотрубки по теоретическим расчётам представляются подходящим материалом. Если допустить пригодность их для изготовления троса, то создание космического лифта является решаемой инженерной задачей.

Создание лифта оценивается в 7—12 млрд долларов США. НАСА уже финансирует соответствующие разработки американского Института научных исследований, включая разработку подъёмника, способного самостоятельно двигаться по тросу.